吉野川
四国で最大の河川、吉野川。別名”四国三郎”とも呼ばれ全国的にも有名です。吉野川というと徳島県の川と思われている方も多いと思いますが、源流は本川村の瓶ヶ森麓から流れ出し、嶺北五ヶ町村すべてを流れています。高知では四万十川の方が有名ですが、嶺北出身の私にとっては四万十川以上に馴染み深い川なのです。
吉野川の源流は白猪谷の奥、標高１２００ｍ付近になります。瓶ヶ森からの流れと西黒森方面からの流れが合流するところに源流モニュメントがあります。瓶ヶ森方面の谷はまさにここから水が湧き出している感じですが、西黒森方面の谷はこの奥にも立派な滝があり、本当の源流はまだまだ奥にあるという感じです。
本川村と大川村の境の奥吉野川渓谷です。この周辺は吉野川の中でも特に険しい峡谷になっています。大川村指定文化財下切の甌穴があります。甌穴とは岩穴にはまった小石が、水流で臼のように転がることにより丸い大穴がえぐれてできたものだそうです。自然の素晴らしい造形美を見ることができます。
大川村の川崎地区（うの滝橋の辺り）から吉野川は早明浦ダムのダム湖になります。西日本一の貯水量を誇る四国の水瓶として全国的にも知られています。また、バス釣りでも有名で、休日になると沢山の方がボートを引いてバス釣りに来られるようです。土佐町はほとんどがダム湖になっていて、、川の部分はダムから田井小学校付近までの１．５ｋｍ位しかありません。
本山町になると吉野川の中流の感じになってきます。寺家の河原では国体でも使用されたカヌーの競技場になっています。また、吉野川では数少ない沈下橋が本山町に二つあります。（画像は飛岩沈下橋付近）
大豊町では立川川や穴内川と合流して吉野川は大きくなっていきます。徳島との県境に近づくと峡谷になってきて、有名な大歩危峡、小歩危狭に続いていきます。県境付近からはラフティングができるそうです。（画像は穴内川との出会い付近）